Pieterpad Etappe X4: 1e Deel Swalmen - Montfort (tot aan Roermond)

Na bijna 3 jaar (de laatste etappe die we gelopen hebben was in 2015!) hadden we eindelijk weer een weekend gepland voor het Pieterpad. "Ouderwets" met z´n tweeën, Xianna ging deze dagen logeren bij pake en beppe. Ons onderkomen was een ezelshouderij met naast ezels nog veel meer dieren, zoals kamelen, schapen, etc. en lag in Belfelt. Prima onderkomen en ook erg gezellig als je af en toe een ezel- of schapengeluiden hoort. We hadden een extra lang weekend door Hemelvaart, dus we besloten om direct maar drie etappes te gaan lopen. Of eigenlijk twee-en-een-half, want we moesten het eerste deel nog steeds doen van de Etappe Swalmen - Roermond. We kwamen rond half een ´s middags aan in Swalmen en gingen met erg veel zin (wat wil je na drie jaar!) en gezwinde pas voorwaarts...

Etappe ...X4....:  Swalmen (L.) - Montfort  1eDEEL! —  24 km (wij liepen ong. 13 kilometer tot aan Roermond)—  donderdag 10 mei 2018  —-

Weer:  Lekker wandelweer. Veelal bewolkt ± 18 graden C 

Starttijd: 12:50u  Eindtijd: 15:15u

               Limburg    

Dorpen/gehuchten/ buurtschappen op de route:

Swalmen, Boukoul, Maalbroek, Spik, Straat, Roermond

- Gebieden/ Natuurgebieden: 

Kasteel Hillenraedt met landgoed, Vlinkenbroek, Zuidewijk Spick (adellijke kasteelboerderij), Spickerbroek, Maasnielderbeek, ´t Heystert.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Vandaag 10 mei dus het eerste deel nog van de etappe Swalmen - Montfort. Het was lekker weer, bewolkt, wel steeds droog met zo´n 18 graden. Prima. Deze etappe was dus het "opwarmertje" voor de vrijdag en zaterdag (respectievelijk 21 en 23 kilometer). Lekker om er weer even in te komen dus.

Kasteel Hillenraedt

We startten bij het station van Swalmen, waar we onze auto hadden geparkeerd. Al snel zagen we een leuke wegwijzer die ons vertelde dat we nog 83 kilometer voor de boeg hebben eer we op de Sint-Pietersberg staan. We liepen ongeveer een kilometertje in het dorp Swalmen zelf, alvorens we een onverhard pad onder onze voeten kregen en toen  als het ware achter het dorp Swalmen doorliepen op een smal pad. Niet veel later kwamen we bij het mooie Kasteel Hillenraedt aan, net ten zuiden van Swalmen. We bekeken dit kasteel van een afstandje, want het wordt nog steeds particulier bewoond. Wel lazen we op een klein informatiebordje het volgende: 

Het bewuste informatiebordje...

Hillenraedt wordt dus al voor het eerst genoemd in 1392. En alleen de middenbouw (ik denk dan het stuk met de rode bakstenen) is nog van het oorspronkelijke kasteel. Na dit kasteel bewonderd te hebben, liepen we door richting Boukoul, waarbij we direct in het bos van Hillenraedt terecht kwamen. Altijd mooi om in het bos te lopen. 

De contouren van het volgende dorp werden zichtbaar: Boukoul. Eigenlijk schampten we Boukoul alleen aan de zuidkant even, want we liepen snel Boukoul weer uit het volgende bosgebiedje in. Dit was het bos van Vlinkenbroek. Het leuke hieraan was dat we hier op een oude Romeinse weg liepen. Deze Romeinse weg liep destijds van Heerlen naar Xanten. Na het bord "Pieterpad Pleister Plaats" (was een B&B), maakte de weg een flauwe bocht en liepen we ook daadwerkelijk een stukje over deze Romeinse weg. Hebben we dat ook weer meegemaakt...

Het Vlinkenbroek, lopend op de Romeinse weg

Na de Romeinse weg werd het landschap weer wat meer open. We lieten het bos achter ons en gingen westwaarts naar het volgende kasteel op de route: Zuidewijk Spick. Dit is een adellijke kasteelboerderij, verbonden aan Kasteel Hillenraedt. De gebouwen zijn 16e- en 17e eeuws.

Kasteelboerderij Zuidewijk Spick

We liepen door op een graspad richting de gehuchten / buurtschappen Spik en Maalbroek. Tot nu toe vond ik dit weer een schitterende etappe. Bovendien ging het best lekker en het weer zat mee. Top dus. 

Na Spik volgde het Spickerbroek, een broekbos (drassig bos, ´broek´ betekent moeras of drassig) in een oude bocht van de Maas. Dit gebied verruigd door begrazing van de Galloway-runderen. 

Broekbos Spickerbroek (liekt wel Grunnegs: Spiekerbroek!)

Deze beesten zagen we zelf niet, maar wel de lekkere koeienvlaaien waar we tussendoor moesten slalommen. Maalbroek en Spik bleken leuke gehuchtjes. Heerlijk als je zo lekker vrij kunt wonen, ik hou daar van. Bij Maalbroek en Spik scheidde de snelweg die we even verderop zagen ons al van Roermond. We waren dus al weer vlak bij onze eindbestemming van vandaag. Het was nog een kilometer of 3 a 4 naar Roermond. 

Na het boerengehuchtje Straat, met enkele fraaie boerenerven, vaak in het wit, liepen we nog door het Maasnielderbeekbos. Hierin stroomt een beek in een oude bedding van de Maas. Over de beek steeg het pad een aantal meters naar het hogergelegen rivierterras. Via het gebiedje ´t Heystert liepen we over de " IJzeren Rijn" (een stukje spoorlijn met Belgie) naar Roermond toe. 

Zicht op Straat.

Hier zochten we de eerste bushalte op die ons terug zou brengen naar Swalmen, naar onze auto. We waren mooi op tijd, we moeten nog een halfuurtje wachten tot de bus zou komen. Alleen, het halfuurtje werd drie kwartier en bijna een uur. Toch maar even kijken op de site van Arriva en ja hoor...de bus was geannuleerd. Hij kwam gewoon niet opdagen! Na wat gescheld etc. zat er niks anders op om een heel stuk verder te lopen naar een volgende bushalte (daar zaten we na 13 km niet op te wachten, maar enfin). Helaas viel ook hier de eerste bus uit, waarna we nog langer moesten wachten op de volgende bus. Wat een gedoe zeg, pfff.... Door dit gedoe kwamen we pas rond 18:00uur bij de B&B in Belfelt aan. Bedankt Arriva! 

Toch al met al een mooie wandeling gehad. Moe en voldaan konden we op bed in ons tijdelijke onderkomen onze voetjes laten rusten. Rust hadden de voetjes ook wel nodig, want de komende twee dagen stonden er pas echt lange etappes op het programma. 

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

In Spik